Schadenfreude, die Erfahrung der Freude am Unglück anderer, ist eine sehr verbreitete Emotion. Es mag gemein, sogar rachsüchtig erscheinen, aber wenn Sie sich jemals schuldig gefühlt haben wegen der Befriedigung, die Sie erlebt haben, als jemand anderes Mist gebaut hat, seien Sie nicht zu hart zu sich selbst. Schadenfreude ist das Ergebnis mehrerer tief verwurzelter Prozesse, die das menschliche Gehirn in Millionen von Jahren entwickelt hat.
In erster Linie sind Menschen unglaublich soziale Wesen. Einige Wissenschaftler bezeichnen uns sogar als „ultrasozial“. Wir sind uns ständig anderer Menschen, unserer Beziehungen zu ihnen und, was in diesem Zusammenhang am wichtigsten ist, unseres sozialen Status bewusst.
Letzteres ist hier der Schlüssel; Wir Menschen sind uns auch der allgemeinen Hierarchie, der Hackordnung und unserer Stellung darin instinktiv bewusst. Wir wollen auf der unbewussten Ebene gemocht, respektiert, zu uns aufgeschaut werden. Es ist ein großer Teil davon, wie wir unseren Platz in der Welt verstehen, und unterstreicht viel von unserem Verhalten und unserer Motivation.
Es gibt viele Möglichkeiten, Ihren sozialen Status zu verbessern. Sie können große sportliche Leistungen erbringen, bei der Arbeit erfolgreich sein, das größte und beste Haus haben, das neueste Gadget haben, die höchste Punktzahl in Fortnite haben , und so weiter. Wie auch immer Sie es angehen, es fühlt sich gut an, Ihren sozialen Status zu erhöhen, denn wenn wir es tun, löst es die lusterzeugenden Belohnungswege in unserem Gehirn aus. Das Gegenteil ist auch wahr; Studien haben gezeigt, dass ein sehr niedriger sozialer Status sehr stressig und schlecht für Ihr Wohlbefinden ist.
Aber weil alles subjektiv und relativ ist, besteht eine Möglichkeit, Ihren sozialen Status zu verbessern, darin, dass jemand anderes seinen herabsetzt. Wenn wir also sehen, dass jemand auf eine Weise vermasselt wird, die dazu führt, dass er sein Gesicht verliert und damit seinen sozialen Status verliert, können wir einen Ausbruch von Befriedigung empfinden, wenn unser eigener Status ohne Kosten für uns erhöht wird. Also Schadenfreude.
Es passiert jedoch nicht jedes Mal, wenn jemand es vermasselt. Normalerweise muss es verhältnismäßig sein (jemand, der einen schöneren Garten hat als Sie, ist selten „befriedigend“, wenn er in einen Autounfall gerät), und oft ist das Opfer jemand, der es in gewisser Weise „verdient“ hat. Nette, sympathische Menschen, die Unglück erleben, machen selten Spaß, selbst wenn sie einen höheren Status haben.
Dies alles rührt von einer anderen tief verwurzelten Tendenz des menschlichen Gehirns her:der Voreingenommenheit der „Gerechten Welt“. Unser Gehirn hat sich so entwickelt, dass es annimmt, dass die Welt ein fairer Ort ist, auch wenn die tatsächlichen Beweise dafür nicht stimmen. Unser Gehirn reagiert auf wahrgenommene Fairness und Gerechtigkeit genauso wie auf einen erhöhten sozialen Status:Sie mögen es wirklich.
Wenn also jemand, den wir für einen höheren Status halten, der seinen Status vielleicht mit Mitteln erlangt hat, die wir als unfair erachten, ein Cropper wird und angemessenes Scheitern und Unglück erfährt, auf eine Weise, die sein Ansehen im Vergleich zu unserem eigenen senkt, entsteht ein berauschender Cocktail von Status und Fairness, ohne Kosten für uns. So gesehen wäre es überraschender, wenn unser Gehirn das nicht tun würde viel schadenfreude.