Kürzlich habe ich einen 10-teiligen BBC Radio 4-Podcast mit dem Titel Just One Thing erstellt wo ich in jeder 15-minütigen Folge die Wissenschaft hinter einfachen Dingen erforscht habe, die Sie in Ihren Alltag integrieren können, wie Kniebeugen, Essen von mehr fermentiertem Essen oder zügige Spaziergänge am frühen Morgen.
Es war ein sofortiger Erfolg und wurde sofort wieder in Betrieb genommen. Sie finden die Originalserie auf BBC Sounds, wo Sie auch die neuesten Folgen der zweiten Serie finden.
Eine der beliebtesten Episoden der ersten Serie untersuchte die Risiken und Vorteile des Eintauchens in kaltes Wasser. Für diese Episode fing ich an, jeden Morgen kalt zu duschen, beginnend mit einem kurzen Schwall heißem Wasser, gefolgt von etwa 45 Sekunden einer eiskalten Explosion.
Es macht Sie sicherlich munter, aber steckt mehr dahinter? Nun, es gab eine niederländische Studie, die 2016 in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde Dort rekrutierten sie 3.018 Personen online und teilten sie dann nach dem Zufallsprinzip einen Monat lang jeden Morgen mit einer kalten Dusche oder einer Kontrollgruppe zu, die wie gewohnt weitermachte. Diejenigen, die kalt duschten, wurden weiter unterteilt in diejenigen, die gebeten wurden, dies 30 Sekunden, 60 Sekunden oder 90 Sekunden lang zu tun.
Im darauffolgenden Winter kam es zu einem Grippeausbruch und es stellte sich heraus, dass Personen, die kalt duschten, mit 30 Prozent geringerer Wahrscheinlichkeit krank wurden als Personen in einer Kontrollgruppe, obwohl es keine Rolle spielte, ob Sie in der Gruppe waren 30-Sekunden-Gruppe oder eine der längeren Gruppen.
Was die Verbesserung der psychischen Gesundheit betrifft, konnte ich keine Studien zum Thema Duschen finden, und selbst die Behauptungen zum Kaltwasserschwimmen beruhen mehr auf Anekdoten und Fallstudien als auf streng randomisierten, kontrollierten Studien.
Forscher der Universität Cambridge scheinen jedoch einen Mechanismus gefunden zu haben. Vor einigen Jahren identifizierten sie ein „Kälteschock“-Protein namens RBM3, das bei Mäusen als Reaktion auf plötzliche Abkühlung ansteigt und wichtig zu sein scheint, um neue Verbindungen zwischen Neuronen im Gehirn herzustellen. Vor kurzem fanden sie höhere Konzentrationen von RBM3 im Blut von normalen Kaltwasserschwimmern.
Wenn Ihnen die Idee des Kaltwasserschwimmens in den kommenden Monaten gefällt, seien Sie vorsichtig und gehen Sie mit einem Freund oder treten Sie einem Verein bei. Vor ein paar Jahren war ich mit meiner Frau Clare schwimmen, als plötzlich alles schwarz wurde. Ein paar Stunden später kam ich im Krankenhaus zu mir. Clare sagte, ich sei zum Ufer geschwommen und habe mich dann verständnislos umgesehen, ohne zu wissen, wo ich war.
Es stellte sich heraus, dass ich eine sogenannte „vorübergehende globale Amnesie“ erlebt hatte, die durch das kalte Wasser verursacht wurde. Zum Glück ging es bald vorbei und der Berater sagte, es sei unwahrscheinlich, dass ich es noch einmal erleben würde. Trotzdem werde ich Ende September mit dem Freibad aufhören, aber mit den kalten Duschen weitermachen.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 368 des BBC Science Focus Magazine –