Ich bin ein großer Fan der mediterranen Ernährung, die reich an fettem Fisch, Nüssen, Gemüse und Hülsenfrüchten (wie Linsen und roten Kidneybohnen) ist. Es gibt viele Forschungsergebnisse, die zeigen, dass diese Art der Ernährung das Risiko von Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes verringert. Und wir wissen auch, dass der Wechsel von einer typisch westlichen Ernährung zu einer mediterranen Ernährung ein effektiver Weg sein kann, Ihre geistige Gesundheit zu verbessern, wobei Studien zeigen, dass Angstzustände und Depressionen dadurch reduziert werden.
Aber es gibt ein paar Nachteile der Ernährung. Jeder, der begonnen hat, ballaststoffreichere Lebensmittel (oder fermentierte Lebensmittel wie Sauerkraut) zu essen, wird wissen, dass Sie bald viel größeren Stuhlgang und viel mehr Blähungen produzieren.
Jetzt wissen wir dank Wissenschaftlern des biomedizinischen Forschungszentrums für Leber- und Verdauungskrankheiten in Spanien, wie groß der Effekt ist.
Für ihre Studie mit dem Titel „Differential effects of Western and Mediterranean-type diets on darm microbiota“ rekrutierten sie 20 männliche Freiwillige und teilten ihnen nach dem Zufallsprinzip zwei Wochen lang entweder eine typisch westliche Ernährung zu, gefolgt, nach einer Pause, von einer mediterranen Ernährungsweise Ernährung oder umgekehrt.
Gegen Ende jeder Phase der Studie wurden die Teilnehmer gebeten, einen täglichen Fragebogen auszufüllen, der unter anderem danach fragte, wie oft sie Blähungen hatten, wie aufgebläht sie sich fühlten und die Anzahl, Form und das Gewicht ihres Stuhlgangs.
Es wurden Kotproben gesammelt, um nach Veränderungen im Darmmikrobiom zu suchen, und das von ihnen produzierte Gasvolumen wurde genau gemessen, indem das Gas (über am Rektum befestigte Ballons) nach dem Verzehr einer standardisierten Mahlzeit mit Bohnenkompott gesammelt wurde.
Was haben sie also gefunden? Nun, es überrascht nicht, dass die Ernährungsumstellung einen beeindruckenden Einfluss auf die im Darm der Freiwilligen lebenden Mikroben hatte, mit einer Verschiebung hin zu mehr Butyrat-produzierenden Typen. Das ist eine gute Sache, denn Butyrat ist eine kurzkettige Fettsäure, die stark entzündungshemmend ist und auch die Gesundheit der Darmwand unterstützt.
Das Volumen der „Kolonbiomasse“ (Poo) stieg um 60 Prozent und auch die Gasmenge stieg sprunghaft an. Sie ließen nicht nur jeden Tag etwa sieben Mal mehr Wind durch, sondern enthielten jedes Mal etwa 50 Prozent mehr Gas.
Aber können Sie die gesundheitlichen Vorteile der mediterranen Ernährung ohne soziales Unbehagen nutzen? Nun, du könntest versuchen, Seetang zu essen.
Eine kürzlich in der Zeitschrift PLOSOne veröffentlichte Studie fanden heraus, dass die Fütterung von Rindern mit einer bestimmten Art von Rotalgen einen dramatischen Einfluss auf die Menge an Methan hatte, die sie (an beiden Enden) produzierten. Die Bedeutung der Studie besteht darin, dass Rinder (und andere Wiederkäuer) aufgrund der Menge an Methan, die sie produzieren, einen großen Einfluss auf die Treibhausgasemissionen haben, sodass alles, was ihre Gasproduktion verringert, eine gute Sache sein muss.
Ich habe keine Ahnung, ob der Verzehr von Algen die gleichen Auswirkungen auf den Menschen haben würde, aber mir wurde gesagt, dass das Trinken von Algentee, der durch Übergießen von getrocknetem Kombu-Algen mit kochendem Wasser hergestellt wird, eine beruhigende Wirkung auf den Darm hat.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 369 des BBC Science Focus Magazine –