Der zirkadiane Rhythmus oder die innere Uhr steuert eine Vielzahl von Körperprozessen. Unser 24-Stunden-Schlaf-Wach-Rhythmus wirkt sich auf alles aus, von der Wachsamkeit während des Tages über unser Verdauungssystem bis hin zur Anfälligkeit unserer Haut für Sonnenbrand. Neue Forschungen haben ergeben, dass es sogar bei entzündlichen Erkrankungen eine Rolle spielen könnte, indem es beeinflusst, wie viel Energie unsere Immunzellen verbrauchen.
„Unsere Ergebnisse ergänzen die wachsende Zahl von Arbeiten, die zeigen, warum eine Störung unserer inneren Uhr zu Entzündungs- und Infektionskrankheiten führt“, sagte Dr. George Timmons, Hauptautor der Studie, „und einer der Aspekte ist der Kraftstoffverbrauch auf der Schlüsselebene Immunzellen wie Makrophagen.“
Entzündungen sind ein normaler und gesunder Teil unseres Immunsystems. Wenn der Körper eine Verletzung oder Infektion erleidet, wird die Durchblutung des Bereichs erhöht, wodurch mehr Blutzellen und Proteine bereitgestellt und Ablagerungen weggespült werden.
Manchmal geht dieses System jedoch schief und erzeugt eine Entzündung, wo keine Infektion oder Verletzung vorliegt; Dies ist als entzündliche Erkrankung bekannt. Dies kann Schmerzen und Funktionsverlust verursachen, wie z. B. die bei Arthritispatienten häufig auftretenden geschwollenen Gelenke. Andere entzündliche Erkrankungen sind Herzkrankheiten, Fettleibigkeit und Diabetes.
Die Studie, die von Forschern des Royal College of Surgeons in Irland geleitet wurde, untersuchte den zirkadianen Rhythmus in einer Art weißer Blutkörperchen namens Makrophagen. Der 24-Stunden-Zyklus dieser Zellen wird von einem Protein namens BMAL1 gesteuert, daher untersuchten die Forscher zwei Gruppen von Mäusen:diejenigen, die das Gen hatten, das BMAL1 codiert, und diejenigen ohne es. Die Mäuse ohne das Protein repräsentierten die gestörte innere Uhr.
Sie fanden heraus, dass Makrophagen bei einem Mangel an BMAL1 mehr Glukose verbrauchten und ihre Mitochondrien (Zellkraftwerke) diese Glukose durch andere Prozesse abbauten. Dies führte dazu, dass die Mitochondrien reaktive Sauerstoffspezies produzierten – Chemikalien, die in kleinen Mengen notwendig sind, aber in größeren Mengen Entzündungen verursachen können.
„Diese Studie zeigt auch, dass alles, was sich negativ auf unsere innere Uhr auswirkt, wie zum Beispiel unzureichender Schlaf und zu wenig Tageslicht, die Fähigkeit unseres Immunsystems beeinträchtigen kann, effektiv zu arbeiten“, sagte Dr. Annie Curtis, leitende Autorin der Studie /P>