Krebsforscher haben einen neuen Bluttest entwickelt, der die Diagnose und Behandlung von Patienten verbessern könnte. Der Test ist der erste, der nicht nur das Vorhandensein von Krebs erkennen kann, sondern auch die Ausbreitung der Krankheit im Körper, die häufig in Krebsstadien eingeteilt wird.
Derzeit müssen sich Patienten, bei denen Krebs diagnostiziert wird, einer Bildgebung und Tests unterziehen, bevor Ärzte feststellen können, ob sich der Krebs auf andere Körperteile ausgebreitet hat. Ein Krebs, der sich ausgebreitet hat, wird als metastasierender Krebs bezeichnet.
Dieses Wissen fließt dann in die Behandlung ein, da Patienten mit Tumoren in einem einzelnen Bereich eine lokale Behandlung wie eine Operation angeboten wird, während Patienten mit Krebs, der sich ausgebreitet hat, Ganzkörperbehandlungen wie Chemotherapie oder Hormontherapie benötigen würden.
Jetzt hat ein neuer Bluttest erfolgreich metastasierenden Krebs bei 94 Prozent der 300 untersuchten Patienten identifiziert.
Der von Forschern der Universität Oxford entwickelte Test verwendet eine neue Technik namens NMR-Metabolomik, die das Vorhandensein von Biomarkern im Blut, den sogenannten Metaboliten, identifiziert. Dies sind kleine Chemikalien, die unser Körper auf natürliche Weise produziert.
„Metaboliten sind alle kleinen Moleküle im Blut wie Glukose, Milchsäure oder Aminosäuren“, erklärte der Onkologe Dr. James Larkin, der an der Studie arbeitete. "Das genaue Muster der in Ihrem Blut vorhandenen Metaboliten variiert je nachdem, was in Ihrem Körper vor sich geht, etwas, das durch Krankheiten wie Krebs beeinflusst wird."
Entscheidend ist, dass der Test feststellen kann, ob sich der Krebs einer Person ausgebreitet hat, sie ein bestimmtes metabolomisches Profil hat, das sich von einem Patienten mit lokalisiertem Krebs oder von jemandem ohne Krebs unterscheidet.
Die NMR-Metabolomik-Technologie könnte ein breites Spektrum neuer Wege für die Erkennung von Krankheiten eröffnen, nicht nur bei Krebs, sondern auch bei anderen Erkrankungen, sagte Larkin.
„Wir beginnen erst jetzt zu verstehen, wie Metaboliten, die von Tumoren produziert werden, als Biomarker verwendet werden können, um Krebs genau zu erkennen“, sagte er. „Wir haben bereits gezeigt, dass diese Technologie erfolgreich erkennen kann, ob Patienten mit Multipler Sklerose in die späteren Krankheitsstadien fortschreiten, noch bevor ausgebildete Kliniker dies feststellen konnten.“
"Es ist sehr aufregend, dass dieselbe Technologie jetzt bei einer Vielzahl von Krankheiten viel versprechend ist, einschließlich solcher, die oft mit Multipler Sklerose verwechselt werden, wie Neuromyelitis optica, sowie andere Krankheiten wie Colitis ulcerosa."
"Wir beginnen gerade erst, an der Oberfläche dessen zu kratzen, was mit dieser Technologie möglich ist, und haben große Hoffnungen auf zukünftige Entdeckungen, während wir untersuchen, was möglich ist", sagte Larkin.
Das Team sagt, dass ihr neuer Test Patienten helfen wird, die Symptome haben, die nicht spezifisch für Krebs eines bestimmten Körperteils sind. Während einige Symptome, wie ein Knoten, einen Arzt veranlassen würden, sofort auf Krebs zu testen, gibt es andere, die möglicherweise übersehen oder für einige Zeit nicht diagnostiziert werden.
Sie hoffen, dass Patienten mit diesen unspezifischen Symptomen wie Müdigkeit oder Gewichtsverlust den Krebstest als Teil eines routinemäßigen Bluttests erhalten können.
Es ist jedoch noch ein weiter Weg, bis der neue Krebsbluttest von Hausärzten angeboten wird. Laut Larkin ist das Haupthindernis die behördliche Zulassung.
„Unsere nächsten Schritte sind die Beschaffung von Finanzmitteln für ein Spinout-Unternehmen der Universität Oxford und die Durchführung einer klinischen Validierungsstudie mit Rekrutierung von Patienten aus mehreren Standorten in ganz Großbritannien“, sagte Larkin. „In den nächsten zwei bis drei Jahren werden dies 2.000 bis 3.000 Patienten sein, abhängig vom Zeitpunkt einer erfolgreichen Finanzierungsrunde. Diese Studie wird Beweise erbringen, die wir bei Aufsichtsbehörden wie der MHRA zur klinischen Zulassung einreichen können.“ P>
„Das Ziel ist es, einen Krebstest zu entwickeln, den jeder Hausarzt anfordern kann“, sagte Dr. Fay Probert, leitende Forscherin der Studie Verdacht auf Krebs und könnte eine bessere Priorisierung von Patienten ermöglichen, basierend auf den zusätzlichen frühen Informationen, die dieser Test über ihre Krankheit liefert."