Das Atmen durch die Nase gilt seit langem als dem Atmen durch den Mund überlegen. „Mundatmer“ wird seit mindestens 1915 als Beleidigung für eine dumme Person verwendet, und Menschen, die es tun, werden manchmal als unattraktiv bezeichnet. Aber auch wenn es Sie nicht schön und schlau macht, durch die Nase zu atmen, könnte es sehr reale Auswirkungen auf Ihre Gesundheit haben, von Ihren Zähnen bis zu Ihrer Fitness.
Wir haben mit dem Wissenschaftsjournalisten James Nestor über Instant Genius gesprochen Podcast. Er ist der Autor von Breath:The New Science of a Lost Art , der in die engere Auswahl für den Royal Society Science Book Prize 2021 kam. Er erklärte, warum wir die „schlechtesten Atmer im Tierreich“ sind, was die Mundatmung für Ihre Gesundheit bedeutet und wie Sie sich selbst beibringen können, durch die Nase zu atmen.
Warum ist es wichtig, wie wir atmen?
Unser Körper kümmert sich automatisch um unsere Atmung, also könnte man meinen, wir würden standardmäßig so atmen, wie es für uns am besten ist. Leider ist das nicht unbedingt der Fall. „Jedes Mal, wenn wir atmen müssen, tun wir es unbewusst. Aber das Problem ist, dass wir es falsch oder ineffizient machen könnten, und das könnte unsere Gewohnheit sein“, sagt Nestor. „Und dann tragen wir diese Angewohnheit unser ganzes Leben lang mit uns herum, und wir können unter einigen sehr ernsten gesundheitlichen Folgen leiden, wenn wir nicht richtig atmen.“
Schlimmer noch, dies scheint ein einzigartiges menschliches Problem zu sein. „Wir sind die schlechtesten Atmer im Tierreich“, sagt Nestor. „Das ist eine ziemliche Behauptung. Aber wenn Sie mir nicht glauben, gehen Sie in die Wildnis und schauen Sie sich an, wie Tiere atmen.
„Wenn man sich Primaten ansieht, atmen sie in ihren Magen. Sie atmen sehr flüssig, sehr ruhig. Wenn Sie sich einen Geparden ansehen, der mit 100 Stundenkilometern läuft, atmet er sehr ruhig durch die Nase.“
Auch unsere Vorfahren haben anders geatmet als wir. Wir können uns die Schädel alter Menschen ansehen und ihre Gesichtsstrukturen mit unseren vergleichen, mit überraschenden Ergebnissen.
„Ich wurde eingeladen, an die University of Pennsylvania in die Morton Collection zu gehen, die die größte Sammlung vorindustrieller Schädel der Welt ist. Tausende und Abertausende dieser Dinge; Schädel aus Afrika, aus Asien, aus Südamerika, aus Polynesien, überall“, sagte Nestor.
„Und jeder einzelne von ihnen hatte perfekt gerade Zähne. Schiefe Zähne sind also ein modernes Problem. Und das erste, was Sie fragen, ist, warum haben wir schiefe Zähne? Wir haben schiefe Zähne, weil unser Mund so klein geworden ist. Und wenn unsere Münder so klein geworden sind, können die Zähne nirgendwo gerade wachsen, also wachsen sie schief. Mit diesem kleinen Mund haben Sie auch einen kleineren Atemweg und die damit verbundenen Atem- und Atemprobleme.“
Warum ist es besser, durch die Nase zu atmen?
Sie denken vielleicht, dass Luft Luft ist, und solange wir genug davon in unseren Körper bekommen, spielt es keine Rolle, wie wir sie atmen. Aber das ist nicht ganz richtig – die Atemmechanik bedeutet, dass die Luft, die durch die Nase eindringt, anders ist als die Luft aus dem Mund.
„Der Grund, warum dies so wichtig ist, liegt darin, dass Sie beim Atmen durch die Nase Luft durch all diese sehr komplizierten Strukturen drücken. Und wenn diese Luft durch diese Strukturen gepresst wird, wird sie erwärmt, befeuchtet, unter Druck gesetzt und gefiltert“, sagt Nestor. „So kann diese Luft, wenn sie in Ihre Lungen gelangt, so viel einfacher in Ihren Blutkreislauf hochgeladen werden.
„Wir können etwa 20 Prozent mehr Sauerstoff durch unsere Nase atmen, als wir durch unseren Mund atmen können.“ Das ist kein kleiner Unterschied, besonders wenn Sie trainieren. Eine Studie aus dem Jahr 1996 zeigte, dass das Atmen ausschließlich durch die Nase während des Trainings nicht nur Ihre Atmung senkt, sondern auch Ihre Ausdauer erheblich erhöht. Und obendrein fühlen Sie sich vielleicht sogar wohler dabei:Die Teilnehmer hatten das Gefühl, dass sie sich weniger anstrengen.
Das Filtersystem der Nase spielt auch eine wichtige Rolle für Ihr Immunsystem. Zuerst passiert die Luft die Nasenhaare in Ihren Nasenlöchern, die Pollen und andere Allergene einfangen. Eine 2011 veröffentlichte Studie zeigte, dass Heuschnupfenpatienten mit einer höheren Dichte an Nasenhaaren weniger wahrscheinlich Asthma entwickeln.
Die Luft strömt dann in die Nasenhöhle, die mit Schleim und haarähnlichen Filtern, den Zilien, ausgekleidet ist. Diese sammeln Staub, Ruß, Schmutz und sogar Bakterien. „Die Nase ist unsere erste Verteidigungslinie, auch gegen Viren und Bakterien“, sagt Nestor.
Kannst du dir selbst beibringen, durch die Nase zu atmen?
Einige Menschen, die durch den Mund atmen, tun dies aufgrund schwerer Schäden an der Nase, wie z. B. einer abweichenden Nasenscheidewand oder Nasenpolypen. Wenn das der Fall ist, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Sie können je nach Ursache möglicherweise Behandlungen wie Operationen oder Steroide empfehlen.
„Aber für die überwiegende Mehrheit von uns ist es eine Gewohnheit“, sagt Nestor. „Unsere Nase reagiert auf das, was ihr gegeben wird. Unsere Nasen sind also mit erektilem Gewebe bedeckt, also biegt sich dieses Gewebe, es biegt sich auf und es biegt sich zu. Je mehr Sie durch den Mund atmen, desto mehr wird dieses Gewebe geschlossen bleiben. Je mehr Sie beginnen, durch die Nase zu atmen, desto mehr öffnet sich dieses Gewebe.
„Es ist wirklich ein „Use it or lose it“-Organ.“
Wenn Sie es bereits verlieren, können Sie es zurückbekommen, die Verwendung wird zunächst nicht einfach sein. „Normalerweise ist es für vier Wochen oder sogar Monate miserabel. Aber sobald Sie es über diesen Buckel geschafft haben, wie wir immer wieder gesehen haben, steigt die Leistung oft, die Erholung nimmt ab und Sie können so viel effizienter arbeiten.“
Tagsüber ist das Atemtraining ganz einfach:Wenn Sie merken, dass Sie durch den Mund atmen, versuchen Sie bewusst, den Mund zu schließen und stattdessen durch die Nase zu atmen. Nasenatmung im Schlaf ist jedoch eine andere Sache.
Eine Sache, die Sie versuchen können, ist, ein kleines Stück chirurgisches Klebeband über Ihre Lippen zu legen, wenn Sie zu Bett gehen. „Mir wurde von einer Stanford-Forscherin gesagt, dass sie dies allen ihren Patienten verschreibt“, sagt Nestor. „Die Technologie ist ziemlich einfach, aber sie verändert meinen Schlaf absolut. Und das ist das einzige, was ich von buchstäblich Tausenden von Menschen gehört habe, dass dies der größte Hack ist, den sie für ihre Gesundheit hatten.“
Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie nachts ein Mundatmer sind, achten Sie darauf, ob Sie mit einem trockenen Mund aufwachen. Wenn Sie viel Wasser trinken müssen oder morgens Mundgeruch haben, kann dies daran liegen, dass Sie durch den Mund atmen. Schnarchen kann auch eine Folge der Mundatmung sein, also frage einen Partner, ob er dich gehört hat.
Die größte Auswirkung der nächtlichen Mundatmung ist die Auswirkung, die sie auf die Qualität Ihres Schlafs haben kann. Sie könnten in Betracht ziehen, einen Tracker zu verwenden, um Ihre Schlafqualität zu messen, um sicherzustellen, dass Sie keine wichtige Erholung verpassen.