Die Entdeckung eines Gens in Gerste, das für Dürreresistenz verantwortlich ist, wird nach Ansicht von Wissenschaftlern dazu beitragen, Pflanzen zukunftssicher gegen einige der Auswirkungen des Klimawandels zu machen.
Die Forscher verbrachten fast fünf Jahre damit, das spezifische Gen – HvMYB1 – aus den mehr als 39.000 Genen in Gerste zu isolieren.
Tests haben bewiesen, dass Pflanzen, in denen das Gen stärker exprimiert ist, Trockenheit besser überstehen.
Die Wissenschaftler glauben, dass diese Erkenntnis wichtige Auswirkungen auf die Getreideindustrie haben wird, da sie zunehmenden Herausforderungen durch die durch den Klimawandel verursachte Dürre ausgesetzt ist.
Peter Morris von der Heriot Watt University leitete das Forschungsteam.
„Durch die Erhöhung der Expression dieses speziellen Gens in Testpflanzen und die Simulation von Dürrebedingungen konnten wir beweisen, dass Pflanzen, in denen HvMYB1 stärker exprimiert wird, längere Dürreperioden überleben können“, sagte er.
„Dies ist ein bedeutender Befund, der es ermöglichen wird, in Zukunft mehr dürreresistente Pflanzen zu züchten.“
„Die Dürre wirkt sich bereits jetzt auf die Erträge aus, wobei die europäische Getreideernte 2018 besonders hart getroffen wurde. Ein langer, trockener und heißer Sommer hat die Erträge und die Qualität erheblich beeinträchtigt.
„Da der Klimawandel an Fahrt gewinnt und wir immer extremere Jahreszeiten erleben, ist es wichtig, dass wir die Kontinuität der Versorgung aufrechterhalten können.
„Dies ist von Bedeutung für Schlüsselindustrien wie Scotch Whisky, eines der führenden Exportgüter Großbritanniens.“
Herr Morris fügte hinzu:„Dies hat auch wichtige Auswirkungen auf die gesamte Getreideindustrie, einschließlich der Produktion von Weizen, Mais und Reis.“
Die Forschung wurde von der Scotch Whisky Association und Interface finanziert, die Unternehmen mit akademischen Experten zusammenbringt.
Die Ergebnisse wurden im Journal of Plant Physiology and Biochemistry veröffentlicht .