Wählen Sie Ihre Taschen sorgfältig aus
Die Gebühr von 5 Pence für Einweg-Plastiktüten trat erstmals 2011 in Wales in Kraft. Nordirland und Schottland folgten, und schließlich führte England 2015 Gebühren ein.
Die Idee war, Käufer davon abzuhalten, bei jedem Einkauf neue Taschen mitzunehmen, und hatte eine enorme Wirkung:Schätzungen zufolge hat die Maßnahme allein in England die Anzahl der Einwegtaschen um 13 Milliarden reduziert. Das ist eine Reduzierung um 86 Prozent.
Eine Untersuchung des Meeresbodens rund um Großbritannien im Jahr 2018 ergab 30 % weniger Plastiktüten als vor Einführung der Gebühr.
Denken Sie jedoch sorgfältig darüber nach, wenn Sie Ihren Einwegbeutel ersetzen, da die Dinge nicht so eindeutig sind, wie es auf den ersten Blick scheint.
Eine Möglichkeit sind biologisch abbaubare Tüten. Biologisch abbaubarer Kunststoff wurde entwickelt, um von Bakterien abgebaut zu werden, und gilt allgemein als umweltfreundlicher. Es bedarf jedoch spezifischer Bedingungen, um aufgeschlüsselt zu werden. Eine Studie der University of Plymouth ergab, dass biologisch abbaubare Tüten, die im Boden oder in einer Meeresumwelt zurückgelassen werden, auch nach drei Jahren noch eine volle Einkaufstüte enthalten können.
Sollten wir also stattdessen Baumwolltaschen wählen? Nun, vielleicht nicht. Neben Energie, Wasser, Düngemitteln und Pestiziden ist Baumwolle in der Herstellung umweltintensiv und kann obendrein nicht recycelt werden. Eine dänische Studie ergab, dass eine Baumwolltüte über 7.000 Mal wiederverwendet werden muss, um die gleiche Umweltbelastung wie eine Einweg-Plastiktüte zu haben, ohne Abfall.
Maximieren Sie Ihr Recycling
Eine Studie der University of Leeds aus dem Jahr 2018 ergab, dass nur 16 % der zum Recycling gesammelten Haushaltskunststoffe letztendlich der Verarbeitung zugeführt wurden.
Laut Dr. Sharon George, Dozentin für grüne Technologie und ökologische Nachhaltigkeit an der Keele University, können Kunststoffrecyclingballen leicht mit der falschen Kunststoffart kontaminiert werden. „Viel Abfall wird zurückgewiesen, weil er mit Plastik oder anderen Materialien kontaminiert ist, die nicht darin sein sollten“, sagt George. „Ein bisschen wachsamer zu sein und sicherzustellen, dass wir die richtigen Dinge recyceln, kann sicherstellen, dass dieser Abfall recycelt wird.“
Lebensmittelverpackungen sind besonders anfällig für Verunreinigungen. „Das ist ein wichtiger Grund dafür, dass der Wert des Abfalls sinkt“, sagt George. „Es kann kontaminiert werden, wenn es einfach nicht ausgewaschen wird.“
Der Versuch, Verunreinigungen aus dem Rest des Materials zu entfernen, kann ebenfalls Probleme verursachen:Laut einer Analyse der Recycling-Kontamination des Business-Analytics-Unternehmens Croner-i werden beim Versuch, eine einzelne Verunreinigungen zu entfernen, mehrere Kilogramm recycelbares Material mitgenommen.
Das Wichtigste, was Sie tun können, ist sich darüber im Klaren zu sein, was in Ihrer Nähe recycelt werden kann und was nicht, sagt George. Gehen Sie nicht davon aus, dass etwas recycelt werden kann, nur weil es Plastik ist. „Das macht es definitiv noch schlimmer, denn das kann dann möglicherweise bedeuten, dass eine ganze Sammlung dann abgelehnt und entweder verbrannt oder auf die Deponie gebracht wird“, erklärt sie.
Reduzieren Sie Ihre Lebensmittelverpackungen
Jedes Jahr wirft der durchschnittliche europäische Bürger 30 Kilogramm Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff weg. Es gibt die offensichtlicheren Übeltäter, wie das „Blumenkohlsteak“ von Marks and Spencer – eine einzelne Blumenkohlscheibe auf einer Plastikschale in einer Plastikverpackung – aber es gibt viele Produkte, die unnötigerweise verpackt sind.
Versuchen Sie, Obst und Gemüse möglichst lose zu kaufen. Waitrose gab im Juni bekannt, dass ein Geschäft in Oxford eine Auswahl an verpackungsfreien Lebensmitteln testet, darunter Nudeln und Reis, Bier und Wein sowie einige Reinigungsprodukte, um Käufer zu ermutigen, ihre eigenen wiederverwendbaren Behälter mitzubringen.
Denken Sie auch daran, dass weniger Verpackung nicht unbedingt besser ist:recycelbares Material ist der Schlüssel. „Wenn Sie [zu diesem Zeitpunkt] wissen, welche Plastikteile recycelt werden können, denken Sie vielleicht an der Kasse darüber nach, ob das, was Sie in Ihrem Warenkorb haben, recycelbar ist“, sagt George. „Wenn du die Wahl zwischen zwei Gegenständen hast und einer in einem Behälter ist, den du recyceln kannst, und einer in einem, den du nicht recyceln kannst, dann nimm den, den du recyceln kannst.“
Sind Einweg-Lebensmittelverpackungen immer schlecht?
Viele Lebensmittel können den Transport überstehen, ohne in Plastik verpackt zu werden. Bei bestimmten Lebensmitteln kann jedoch eine Zellophanverpackung oder ein Kunststoffbehälter ihre Haltbarkeit erheblich verlängern.
Gurken, die unverpackt nur drei Tage haltbar sind, können in einer Plastikfolie bis zu zwei Wochen frisch bleiben. Frühkartoffeln in einer Plastiktüte halten länger, bevor sie grün werden, und die Aufbewahrung von Trauben in Plastikbehältern fängt die Früchte auf, die vom Weinstock fallen, wodurch der Abfall um 20 Prozent reduziert wird.