Die falsche Verwendung eines Schonwaschgangs für die tägliche Wäsche führt dazu, dass Hunderttausende zusätzlicher Mikrofasern in unsere Wassersysteme gelangen und im Meer landen, haben Wissenschaftler herausgefunden.
Obwohl regelmäßige Waschgänge dazu führen, dass Kleidungsstücke zusammengeschlagen werden und mehr Reibung zwischen den Kleidungsstücken entsteht, verbrauchen sie weniger Wasser als sanftere Programme, die die Kleidungsstücke weniger aufwühlen, sagten sie.
Forscher der Newcastle University fanden heraus, dass die verwendete Wassermenge und nicht die Drehbewegung in der Trommel der Schlüsselfaktor für das Zupfen der winzigen Kunststoffpartikel aus künstlichem Material ist.
Jedes Mal, wenn wir Kleidung waschen, die Materialien wie Nylon, Polyester und Acryl enthält, werden Millionen von Plastikmikrofasern abgestoßen. Da diese Fasern so klein sind, laufen sie hinten aus der Waschmaschine ab und können schließlich in die Meeresumwelt gelangen, wo sie von winzigen Tieren aufgenommen werden und in unsere Nahrungskette gelangen können.
Vor zwei Jahren zeigten Wissenschaftler der Universität Newcastle zum ersten Mal, dass diese Fasern nun die tiefsten Teile unseres Ozeans erreicht haben.
Der Doktorand Max Kelly, der mit dem Newcastle-Labor von Procter &Gamble zusammenarbeitet, hat die Freisetzung von Mikrofasern aus Polyesterkleidung bei verschiedenen Zyklen, Temperaturen und Wassermengen gemessen. Beim Zählen der freigesetzten Fasern stellten sie fest, dass je höher das Wasservolumen, desto mehr Fasern freigesetzt wurden, unabhängig von der Geschwindigkeit und den Scheuerkräften der Waschmaschine.
Mit einer High-Tech-Kamera zählten sie 1,4 Millionen Fasern aus einer Feinwäsche eines Polyester-Kleidungsstücks, 800.000 aus einer normalen Baumwollwäsche und 600.000 aus einem Kaltexpress-Programm.
Herr Kelly sagte:„Entgegen der Intuition stellten wir fest, dass „sanfte“ Waschgänge mehr Plastikmikrofasern ins Wasser und dann in die Umwelt freisetzen als normale Waschgänge.
„Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Drehzahl, mit der sich die Trommel dreht, die Anzahl der Drehrichtungswechsel während eines Zyklus und die Länge der Pausen im Zyklus – alles bekannt als Maschinenbewegung – der wichtigste Faktor für die Menge an freigesetzten Mikrofasern ist .
„Aber wir haben hier gezeigt, dass die Freisetzung von Mikrofasern selbst bei reduzierter Bewegung bei höheren Wasservolumen-zu-Stoff-Verhältnissen immer noch am größten ist. Denn die hohe Wassermenge, die in einem Schonwaschgang verwendet wird, der empfindliche Kleidung vor Beschädigungen schützen soll, „reißt“ tatsächlich mehr Fasern aus dem Material.“
Verbraucher sollten sicherstellen, dass sie das richtige Programm für ihre Wäsche verwenden und es vermeiden, halbe Ladungen zu waschen, damit die Kleidungsstücke nicht mit zu viel Wasser in Berührung kommen.
Dr. Neil Lant, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter bei P&G, der an dem Projekt arbeitete, sagte:„Die Leute dachten ganz intuitiv, dass ein schonender Waschgang den Faserverlust reduzieren würde, weil die Fasern weniger aneinander reiben.“ Er sagte, Kleidungsstücke aus Naturfasern wie Wolle oder Seide sollten immer noch mit einem Schonprogramm gewaschen werden.
Waschmaschinenhersteller haben Mikrofaserfilter entwickelt, um die Mini-Schadstoffe aufzufangen, bevor sie in das Wassersystem gelangen, während die Textilindustrie daran gearbeitet hat, den Faserabfall zu reduzieren.
Der Meeresmikrobiologe Professor Grant Burgess sagte, man dachte, die Mikrofasern könnten das Verdauungssystem der winzigen Tiere verstopfen, die sie aufnehmen.
Er fügte hinzu:„Einige dieser Fasern können Schadstoffe und giftige Chemikalien anziehen, die an den Fasern haften bleiben. Sie können als Konzentratoren anderer toxischer Schadstoffe wirken und als Träger dieser üblen Chemikalien fungieren.“
Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Environmental Science and Technology veröffentlicht .