Der Drogenhandel und der entsprechende „Krieg gegen Drogen“ treiben die Entwaldung in Mittelamerika voran, haben zwei neue Berichte herausgefunden, die von der Fundación Neotropica und der Denkfabrik der PRISMA-Stiftung veröffentlicht wurden.
Militärische Bemühungen zur Bekämpfung von Kokainhändlern haben sie stattdessen in abgelegene Wälder gedrängt, wo die Schattenwirtschaft, die sie aufbauen, verheerende Auswirkungen auf die Umwelt hat, sagten die Forscher. Sie fanden heraus, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen auf die geschützten Wälder der Region mindestens 215 Millionen US-Dollar pro Jahr betragen.
Die Forscher nahmen entfernte Satellitenbilder auf, um zu lokalisieren, wo Entwaldung stattfindet, und führten fast 100 Interviews mit lokalen Schutzgebietsmanagern, Einwohnern und gemeinnützigen Leitern durch. Sie fanden heraus, dass große tropische Wälder in Guatemala und Honduras besonders betroffen sind, aber auch in Nicaragua, Panama und Costa Rica.
Das Problem hat sich verschlimmert, da die derzeitige US-Regierung dazu übergegangen ist, Gelder aus dem „Krieg gegen Drogen“ eher in militärische als in humanitäre Hilfe zu investieren, sagte Jennifer Devine, Assistenzprofessorin für Geographie an der Texas State University und Co-Autorin der beiden Studien. P>
„Militärische Ansätze zur Lösung des Problems des Drogenhandels haben Menschenhändler, die der Beschlagnahmung von Drogen entgehen wollen, in abgelegene, isolierte Gebiete gedrängt, die oft Schutzgebiete und insbesondere Wälder sind“, sagte sie.
Die Schmuggler roden dann Wälder, um Hunderte von Landebahnen zu schaffen, auf denen Flugzeuge voller Kokain landen, die aus den Anden kommen. Drogenhändler holzen auch geschützte Ländereien ab, um Drogengelder durch Industrien wie illegale Viehzucht und Palmölproduktion zu waschen, sagte Devine.
Die Papiere heben die enormen Kosten hervor, die durch die Abholzung von Drogen verursacht werden, sagte Andrew Davis, Direktor des Forest and Territorial Governance Program der PRISMA Foundation. „Sie unterstreichen auch eine anerkannte, aber zu wenig beachtete Tatsache, dass der Drogenhandel und die Verbotspolitik zum Klimawandel beitragen“, sagte er.
Laut den Forschern sollte der Fokus darauf liegen, dass Schutzgebiete von lokalen Gemeinschaften und gemeindebasierten Organisationen verwaltet werden. Diese schneiden tendenziell viel besser ab als die Nationalparks, die vom Staat verwaltet werden und „menschenlos“ sein sollen, fügte Devine hinzu.
„Die Lösung für dieses Problem besteht darin, die Herangehensweise an den Krieg gegen Drogen zu überdenken“, sagte sie. „Ich denke, dass nur wenige Menschen voll und ganz erkennen, dass der Krieg gegen Drogen die Umweltkrise in Mittelamerika vorantreibt.“
Eine frühere Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass der Kokainhandel für 30 bis 60 % der Entwaldung in den Schutzgebieten Mittelamerikas im vergangenen Jahrzehnt verantwortlich war.