Laut einer neuen Analyse waren unsere Ozeane im Jahr 2019 wärmer als jemals zuvor in der aufgezeichneten Menschheitsgeschichte.
Das Wissenschaftlerteam, das an 11 Instituten in China und den USA angesiedelt ist, stellte fest, dass die letzten fünf Jahre insgesamt die wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen für die globalen Meerestemperaturen waren.
Ihre Analyse, die am Institut für Physik der Atmosphäre (IAP) in Peking, China, entwickelt wurde, verwendete Beobachtungsaufzeichnungen, um Meerestemperaturen bis zu einer Tiefe von 2 km zu berechnen, wobei alle Datenlücken mit einem Computermodell gefüllt wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass die Meerestemperatur im Jahr 2019 etwa 0,075 Grad Celsius über dem Durchschnitt von 1981-2010 lag.
Das mag nicht nach viel klingen, aber es entspricht einem Anstieg der Meereswärme um 228.000.000.000.000.000.000.000 (228 Sextillionen) Joule.
„Das sind in der Tat viele Nullen“, sagte Hauptautor Dr. Lijing Cheng vom International Centre for Climate and Environment Sciences des IAP. „Um es verständlicher zu machen, habe ich eine Berechnung angestellt. Die Atombombe von Hiroshima explodierte mit einer Energie von etwa 63.000.000.000.000 Joule. Die Wärmemenge, die wir in den letzten 25 Jahren in die Weltmeere eingebracht haben, entspricht 3,6 Milliarden Hiroshima-Explosionen.“
„Diese gemessene Ozeanerwärmung ist unwiderlegbar und ein weiterer Beweis für die globale Erwärmung“, fügte Cheng hinzu. „Abgesehen von den menschlichen Emissionen von Wärmeeinfanggasen gibt es keine vernünftigen Alternativen, um diese Erwärmung zu erklären.“
Die Forscher sagen, dass die Geschwindigkeit der Ozeanerwärmung reduziert werden kann, wenn wir unsere Treibhausgasemissionen reduzieren.
Sie warnen jedoch davor, dass der Ozean langsamer reagiert und sich ausbalanciert als die Atmosphäre, und dass die Ozeantemperaturen weiter steigen werden, selbst nachdem sich die Treibhausgaskonzentrationen stabilisiert haben.
Wärmere Meerestemperaturen führen zu einer erhöhten Verdunstung, was wiederum weltweit zu extremeren Wetterereignissen wie Überschwemmungen, Wirbelstürmen und Waldbränden beiträgt.
„Die globale Erwärmung hat 2019 zu einer Zunahme katastrophaler Brände im Amazonas, in Kalifornien und Australien geführt, und wir sehen, dass sich das bis 2020 fortsetzt“, sagte Dr. Cheng.
Die Forscher warnen davor, dass der Trend zur Erwärmung der Ozeane so schwerwiegend ist, dass er auch in naher Zukunft anhalten wird, selbst wenn die Weltgemeinschaft die Ziele des Pariser Abkommens erfüllt.
„Dies ist nur die Spitze des Eisbergs für das, was noch kommen wird“, sagte Dr. John Abraham, Co-Autor der Studie an der University of St. Thomas in Minnesota, USA. „Glücklicherweise können wir etwas dagegen tun:Wir können Energie klüger nutzen und unsere Energiequellen diversifizieren. Wir haben die Macht, dieses Problem zu reduzieren.“