Wissenschaftler haben entdeckt, was ihrer Meinung nach der erste direkte Beweis für die Garnherstellung ist, der mehr als 40.000 Jahre zurückreicht.
Das 6 mm lange Schnurfragment, das an einer archäologischen Stätte in Abri du Maras in Südfrankreich gefunden wurde, wurde von Neandertalern hergestellt, die während des Mittelpaläolithikums vor 30.000 bis 300.000 Jahren lebten.
Nach Angaben der Forscher wurden die Ergebnisse in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlicht schlagen vor, dass Neandertaler grundlegende Rechenfähigkeiten benötigt hätten, um Faserbündel zur Herstellung von Garn zu bilden, was bedeutet, dass ihre kognitiven Fähigkeiten fortgeschrittener gewesen sein könnten als bisher angenommen.
Ein internationales Team unter der Leitung von Bruce Hardy, Professor für Anthropologie am Kenyon College in Ohio, USA, analysierte das Schnurfragment, das verdreht in drei kleinen Bündeln gefunden wurde, die um ein 60 mm langes Steinwerkzeug gewickelt waren. Die Wissenschaftler glauben, dass die Schnur möglicherweise als Griff für das Werkzeug verwendet wurde oder Teil eines Netzes oder einer Tasche war, die das Gerät enthielt.
Die mikroskopische Analyse zeigte, dass die Fasern miteinander verflochten waren, um eine dreilagige Schnur zu schaffen, eine Leistung, von der die Autoren glauben, dass die Neandertaler ein Verständnis grundlegender mathematischer Konzepte erfordert hätten.
Weitere Analysen ergaben, dass die Stränge aus Fasern bestanden, die der inneren Rinde eines Nadelbaums entnommen wurden, was darauf hinweist, dass diese Hominiden „umfassende Kenntnisse über das Wachstum und die Saisonalität dieser Bäume“ benötigt hätten.
Forscher glauben, dass die Schnur, die vor 41.000 bis 52.000 Jahren datiert wurde, der älteste bekannte Beweis für die Textil- und Fasertechnologie ist. Sie spekulieren, dass diese Technologie es den Neandertalern ermöglicht hätte, Gegenstände wie Taschen, Matten, Netze, Stoffe, Körbe und Schlingen herzustellen.
Die Autoren schrieben in ihrem Artikel:„Das Verständnis und die Verwendung von verdrillten Fasern impliziert die Verwendung einer komplexen Mehrkomponententechnologie sowie ein mathematisches Verständnis von Paaren, Mengen und Zahlen.
„Zusätzlich zu den jüngsten Beweisen für Birkenrindenteer, Kunst und Muschelperlen wird die Vorstellung, dass Neandertaler den modernen Menschen kognitiv unterlegen waren, zunehmend unhaltbar.“
Vor diesem Fund stammten die ältesten entdeckten Faserfragmente von der Ohalo II-Stätte in Israel, von der angenommen wird, dass sie etwa 19.000 Jahre alt ist.