Wissenschaftler haben entdeckt, was ihrer Meinung nach die frühesten Kunstwerke auf den britischen Inseln sein könnten.
Ein Team von Forschern aus ganz Großbritannien hat prähistorische Muster auf 10 Steinfragmenten entdeckt, von denen angenommen wird, dass sie zwischen 14.000 und 23.000 Jahre alt sind.
Die Fragmente, von denen angenommen wird, dass sie Teile von Ziertafeln oder Plaketten sind, wurden in der archäologischen Stätte Les Varines im Südosten von Jersey gefunden.
Die Experten gehen davon aus, dass die abstrakten Gravuren von den Magdalenianern angefertigt wurden, frühen Jägern und Sammlern, die gegen Ende der jüngsten Eiszeit in ganz Europa lebten.
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift Plos One veröffentlicht .
Dr. Chantal Conneller, Dozentin an der Newcastle University und eine der Autorinnen der Studie, sagte:„Diese gravierten Steinfragmente liefern aufregende und seltene Beweise für den künstlerischen Ausdruck am äußersten Rand der Magdalénien-Welt.“
„Die Menschen in Les Varines waren wahrscheinlich Pionierkolonisatoren der Region, und die Schaffung von gravierten Objekten in neuen Siedlungen war möglicherweise eine Möglichkeit, symbolische Beziehungen zu neuen Orten herzustellen.“
Es wird angenommen, dass das Magdalénien-Zeitalter den Höhepunkt der kulturellen Entwicklung in Europa vor etwa 18.000 Jahren darstellt.
Von Höhlenkunst und Werkzeugen, Waffen und Dekorationen bis hin zu Gravuren auf Tierknochen und Zähnen wurden in verschiedenen Teilen Westeuropas Beispiele der Magdalénien-Kunst gefunden.
Von Magdalenianern hergestellte Plaketten wurden zuvor auch an Fundorten in Frankreich, Spanien und Portugal entdeckt.
Obwohl bekannt ist, dass magdalenianische Siedlungen bis in den Nordwesten Großbritanniens existierten, ist es das erste Mal, dass künstlerische Steingravuren aus dieser Zeit auf den britischen Inseln entdeckt wurden.
Die Forscher analysierten die Les Varines-Plaketten, die Gruppen feiner Linien zeigten, die ihrer Meinung nach absichtlich mit Werkzeugen aus Steinen hergestellt wurden.
Die Ornamentarbeit weist auch geschwungene Markierungen auf, die möglicherweise durch wiederholte Einschnitte entstanden sind.
Laut den Forschern wurden die beiden Arten von Markierungen möglicherweise mit denselben Werkzeugen erstellt, möglicherweise von demselben Graveur und in kurzer Folge.
Die Hauptautorin Dr. Silvia Bello, Forscherin am Natural History Museum in London, sagte:„Die mikroskopische Analyse zeigt, dass viele der Linien, einschließlich der geschwungenen, konzentrischen Designs, durch geschichtete oder wiederholte Einschnitte entstanden zu sein scheinen, was darauf hindeutet, dass dies der Fall ist Es ist unwahrscheinlich, dass sie aus der Verwendung der Steine für einen funktionellen Zweck resultieren.
„Die meisten Designs sind rein abstrakt, aber andere könnten Grundformen wie Tiere, Landschaften oder Menschen darstellen.
„Dies deutet stark darauf hin, dass die Plaketten in Les Varines für eine gezielte künstlerische Dekoration eingraviert wurden.“
Die Plakettenfragmente wurden in einem Bereich gefunden, von dem angenommen wurde, dass er als Herd genutzt wurde, während drei der Stücke aus einem Bereich mit Granitplatten geborgen wurden, die möglicherweise als Pflaster gedient haben.
Dr. Ed Blinkhorn, leitender Geoarchäologe am University College London und Leiter der Ausgrabungen vor Ort, der auch einer der Autoren der Studie ist, sagte:„Die Plaketten waren schwierig von der natürlichen Geologie an der Stätte zu unterscheiden – jeder Stein musste umgedreht werden.
„Ihre Entdeckung zwischen Feuerstellen, Gruben, Pflastersteinen, Spezialwerkzeugen und Tausenden von Feuersteinen zeigt, dass das Schaffen von Kunst ein wichtiger Bestandteil des Werkzeugkastens der Magdalénien-Pioniere war, sowohl im Lager als auch in Höhlen.“