Forscher untersuchen das Risiko, dass Meeresschwimmer und Surfer antibiotikaresistente Superbugs beherbergen, die lebensbedrohliche Infektionen verursachen könnten.
Ein Forscherteam am NUI Galway untersucht, ob Freizeitgewässer potenziell tödliche Bakterien enthalten, auf die nicht routinemäßig getestet wird.
Obwohl Irland einige der saubersten Badegewässer in Europa hat, werden an mehr als 30 Stellen immer noch ungeklärte Abwässer ins Meer eingeleitet.
Tödliche Superbugs gelten als eine der größten Bedrohungen für die menschliche Gesundheit.
Die Forschungsgruppe für antimikrobielle Resistenz und mikrobielle Ökologie an der Universität startet die PIER-Studie (Public Health Impact of Exposure to Antibiotikaresistenz in Freizeitgewässern), die von der Environmental Protection Agency (EPA) finanziert wird.
Die Forscher hoffen, 300 Personen für die Teilnahme zu rekrutieren, wobei eine Gruppe aus 150 Meeresschwimmern, Surfern und Menschen besteht, die regelmäßig das Meer, Seen oder Flüsse zur Erholung nutzen, und eine zweite Gruppe aus 150 Personen, die selten ins Wasser gehen.
Ein wichtiger Teil des Projekts besteht darin, zu verstehen, wie Superbugs in menschliche Populationen gelangen, um Wissenschaftlern dabei zu helfen, zu lernen, wie die Ausbreitung von Bakterien mit Antibiotikaresistenz kontrolliert werden kann.
Professor Dearbhaile Morris, Hauptforscherin des PIER-Projekts, sagte:„Bei gesunden Menschen verhalten sich antibiotikaresistente Bakterien sehr ähnlich wie andere gewöhnliche Käfer, sie leben harmlos auf der Haut, in der Nase oder im Darm. Dies nennt man Kolonisierung.
„Solange ein Käfer auf der Haut oder im Darm verbleibt, verursacht er normalerweise keine Probleme.
„Sobald ein Superbug jedoch in eine Wunde, in die Blase oder ins Blut gelangt, kann er eine schwer zu behandelnde Infektion verursachen.
„Dies geschieht meistens bei kranken oder anfälligen Menschen mit geschwächtem Immunsystem, wie z. B. auf der Intensivstation, bei sehr alten oder sehr jungen Menschen, und dann sind spezielle Antibiotika zur Behandlung erforderlich, da gewöhnliche Antibiotika nicht wirken.“
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Frühere Untersuchungen des Teams fanden potenziell tödliche Insekten im Meerwasser um Galway.
Dr. Liam Burke, Co-Forscher des PIER-Projekts, sagte, dass einige Superbugs in der Umwelt sehr häufig vorkommen, da bei Menschen und Tieren vermehrt Antibiotika eingesetzt werden und Abwässer, Gülle und Abwässer freigesetzt werden, die Antibiotika und antibiotikaresistente Superbugs enthalten, was enden kann oben in Irlands Seen, Flüssen und Meeren.
„Obwohl Badegewässer routinemäßig auf einige Bakterien getestet werden, werden sie nicht auf antibiotikaresistente Bakterien getestet, sodass wir nicht wirklich wissen, in welchem Ausmaß sie vorhanden sind“, sagte Dr. Burke.
„PIER wird untersuchen, ob Menschen, die regelmäßig irische Gewässer zur Erholung nutzen, Gefahr laufen, von Superbugs besiedelt zu werden.“
Dr. Burke warnte auch vor den Gefahren starker Regenfälle und deren Auswirkungen auf Strände und das Schwimmen im Meer.
Er sagte, dass Abflüsse überlaufen und Abwasserverschmutzung in Meerwasser und Seen tragen können, was dazu führt, dass keine Schwimmhinweise herausgegeben werden, wie kürzlich in Co Clare.
„Wenn Krankenhausabfälle im Meer landen und höchstwahrscheinlich antibiotikaresistente Bakterien enthalten oder ein Güllestrom von einer Farm ins Wasser oder in den Fluss gelangt, besteht die Möglichkeit, dass dieser einen hohen Anteil an Antibiotika enthält. resistente Bakterien“, fügte er hinzu.
„Da die Superbugs Antibiotika ausgesetzt waren, mussten sie einen Mechanismus entwickeln, um sich dagegen zu wehren. Sie verursachen bei gesunden Menschen keine Probleme, wenn sie im Darm verbleiben, aber wenn sie durch mangelnde Hygiene aus Ihrem Darm herauskommen, können Sie sie im ganzen Haus verteilen. Ein kleines Kind oder eine ältere Person könnte es dann abholen.“
Jeder ab 18 Jahren, der auf der irischen Insel lebt, kann teilnehmen, und diejenigen, die daran interessiert sind, die Forschung zu unterstützen, können mehr erfahren und sich auf der PIER-Website anmelden.