Die Verwendung von Faserfangvorrichtungen in Waschmaschinen kann die Menge mikroskopischer Partikel, die möglicherweise in die Meeresumwelt gelangen, drastisch reduzieren, sagen Forscher.
Eine an der University of Plymouth durchgeführte Studie verglich sechs Geräte, die von Prototypen bis hin zu kommerziell erhältlichen Produkten reichten. Die erfolgreichste Methode reduzierte laut der Studie die Menge an Fasern, die ins Abwasser gelangen, um fast 80 %.
Aber Forscher, die in der Zeitschrift Science Of The Total Environment schreiben , sagen, dass solche Geräte immer nur Teil einer Lösung sein werden.
Dr. Imogen Napper von der International Marine Litter Research Unit der Plymouth University sagte:„Fasern aus Kleidung gehören zu den Hauptquellen von Mikroplastik, und Unternehmen erfinden Wege, die angeblich die Menge an Fasern reduzieren, die ins Abwasser gelangen.
„Wir wollten sehen, wie effektiv sie sowohl Fasern auffangen als auch verhindern, dass Kleidung sie überhaupt abwirft. Unsere Ergebnisse zeigen, dass es eine große Vielfalt zwischen den verfügbaren Geräten gibt, wobei einige die Anzahl der freigesetzten Fasern erheblich reduzieren.“
Eine kürzlich von der Plymouth University durchgeführte Studie ergab, dass beim Tragen von Kleidung genauso viele Mikroplastikstoffe freigesetzt werden wie beim Waschen.
Im Mai deutete ein für das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) erstellter Bericht an, dass das Anbringen von Filtern an Waschmaschinen weniger effektiv sein könnte als das Ändern des Stoffdesigns, um den Faserverlust zu reduzieren.
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Für die neueste Studie, die von der National Geographic Society und Sky Ocean Rescue finanziert wurde, wuschen Wissenschaftler drei verschiedene synthetische Stoffarten, um eine typische gemischte Ladung darzustellen.
Sie verwendeten ein Sieb, um Fasern aufzufangen, die ins Abwasser gelangten, und maßen die Masse der erzeugten Partikel ohne Filter, mit drei In-Trommel-Geräten und drei externen Waschmaschinenfiltern.
Das effektivste Gerät, der XFiltra-Außenfilter, reduzierte die Menge der freigesetzten Mikrofasern um 78 Prozent. Ein Waschbeutel von Fourth Element war das am wenigsten wirksame Gerät in der Studie und reduzierte Mikrofasern um 21 Prozent, so die Studie.
Professor Richard Thompson, Leiter der International Marine Litter Research Unit, sagte:„Zu oft bedeutet das Streben nach Fast Fashion und Marktdruck, dass angemessene Umweltüberlegungen geopfert werden.
„Wenn wir weitreichende und dauerhafte Veränderungen erreichen wollen, ist es für Wissenschaftler unerlässlich, unabhängige Beweise zu liefern, die das Ausmaß des Problems sowie potenzielle Lösungen aufzeigen.
„Einige der von uns getesteten Geräte können zweifellos die durch den Waschprozess erzeugten Fasern reduzieren, aber die vielleicht umfassendste Änderung wäre, Kleidungsstücke so zu gestalten, dass sie länger halten und von vornherein weniger Fasern verlieren.“
Die Studie wurde von der Marine Conservation Society begrüßt, die kürzlich ihre eigene Kampagne „Stop Ocean Threads“ gestartet hat.
Dr. Laura Foster, Leiterin von Clean Seas bei der Wohltätigkeitsorganisation, sagte:„Diese unabhängige Studie zeigt deutlich, dass in Waschmaschinen eingebaute Filter die effektivste Methode sind, um den Verlust von Mikrofasern beim Waschen von Kleidung zu verhindern.
„Wir fordern die Menschen auf, unsere Petition zu unterzeichnen, die ab 2024 Filter in allen Waschmaschinen gesetzlich vorschreibt. Wenn alle Waschmaschinen mit Filtern ausgestattet sind, wird dies einen enormen Einfluss auf die Mikrofasermenge haben, die unsere Ozeane bei jedem Waschgang verschmutzt.
„Die Kleidung, die wir haben, wird jetzt und in den kommenden Jahren weiterhin Fasern verlieren, was bedeutet, dass wir sowohl Filter als auch Verbesserungen aus der Modeindustrie einsetzen müssen.“