Ein Enzym, das von auf Algen lebenden Bakterien hergestellt wird, wird zur Herstellung umweltfreundlicher Waschmittel verwendet.
Wissenschaftler untersuchten, wie sich Bakterien aus Algen freisetzen, indem sie ein Enzym namens Phosphodiesterase verwendeten, das die natürlich auf seiner Oberfläche vorhandenen klebrigen Moleküle abbaut.
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Experten der Newcastle University haben ihr Potenzial für die Verwendung als neue Art von natürlichem Reinigungsmittel entwickelt, das zum Waschen von Kleidung verwendet werden könnte.
Sie fanden heraus, dass das Enzym bei höheren Temperaturen arbeiten konnte, aber bei niedrigeren, wie im Meer, am besten war.
Das Team unter der Leitung von Professor Grant Burgess in Zusammenarbeit mit Dr. Michael Hall arbeitete mit Procter &Gamble (P&G) zusammen, um zu zeigen, dass es in modernen Waschmitteln funktionieren könnte, die für Waschvorgänge bei niedrigeren Temperaturen entwickelt wurden und umweltfreundlicher sind.
Dr. Hall, Dozent für organische und biologische Chemie, sagte:„Phosphodiesterasen sind überall zu finden – sie sind sogar natürlicherweise auf Ihrer Haut vorhanden.
„Aber was an dieser Phosphodiesterase so aufregend war, war ihre Widerstandsfähigkeit.
„Die meisten Enzyme sind ziemlich zerbrechlich und werden durch hohe Temperaturen beschädigt, aber dieses konnte sowohl bei heißen als auch bei kalten Temperaturen arbeiten und war dennoch hochwirksam.“
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Dr. Neil Lant, Enzymspezialist bei P&G, sagte:„Um die Reinigung in kaltem Wasser mit umweltfreundlicheren Produkten zu verbessern, sind neue bahnbrechende Technologien erforderlich.“
Das Enzym wurde vor 10 Jahren vom Newcastle-Team entdeckt, als sie erforschten, wie man Schiffsrümpfe reinigt.
Prof. Burgess, ein Experte für Meeresbiotechnologie, hat untersucht, wie Meeresorganismen wie Fische, Delfine und Algen dieses Fouling-Problem lösen.
Er sagte:„Da Algen leichter zu fangen sind, haben wir uns entschieden zu untersuchen, wie sich Algen selbst sauber halten können. Der Schlüssel war die Entdeckung, dass einige Meeresalgen tatsächlich mit Bakterien bedeckt sind, die Reinigungsmittel freisetzen können.“
„Während Bakterien die Fähigkeit haben, starke Klebstoffe zu produzieren, um sich selbst an Oberflächen zu kleben, produzieren sie auch einen ‚Anti-Kleber‘ – eine Phosphodiesterase – die klebrige Moleküle aufbrechen kann“, sagte Prof. Burgess.
„Die große Überraschung war, dass ähnliche Klebstoffe auf schmutziger Kleidung vorhanden sind, wo sie schwer zu entfernende Körperverschmutzungen und Gerüche an den Stoff binden.
„Dieses bakterielle Enzym kann diese Klebstoffe abbauen und kann daher auch dazu verwendet werden, unsere Kleidung sauber zu halten, wenn es Waschmitteln zugeführt wird.“
„Dies ist ein wunderbares Beispiel für die Übernahme einer Reinigungsidee von Mutter Natur. Indem wir untersuchen, wie ein Seetang sich selbst sauber hält, können wir jetzt unsere eigenen Socken sauber und frisch halten und gleichzeitig unsere Umwelt schützen.“