Von den vielen ernsthaften Problemen, die der Klimawandel mit sich bringt, haben steigende Meerestemperaturen das Potenzial, das katastrophalste zu sein. Wärmere Ozeane bedeuten einen Anstieg des Meeresspiegels, schmelzende Eiskappen und extremere Wetterereignisse, darunter Hurrikane.
Aber ein norwegisches Unternehmen behauptet, eine Möglichkeit zu haben, letzteres abzumildern, indem es Seifenblasen macht.
OceanTherm, gegründet von Olav Hollingsæter, einem ehemaligen Marineoffizier, entwickelt ein System, das Blasen verwendet, um die Oberflächentemperatur des Meeres zu kühlen, indem es kaltes Wasser aus den Tiefen der Ozeane ansaugt.
Hurrikane entstehen, wenn heiße und kalte Luft über 26,5 °C oder mehr warmem Ozeanwasser aufeinander treffen. Je wärmer das Wasser, desto stärker kann ein Hurrikan werden. Aber Wasser unter 26,5 °C hat weder die Hitze noch die ausreichende Verdunstung, um einen Hurrikan zu nähren, und verringert daher entweder seine Stärke (und die Wahrscheinlichkeit, auf Land zu treffen) oder verhindert, dass sich überhaupt ein Hurrikan bildet.
Die Idee von OceanTherm ist es, perforierte Rohre tief in den Ozean zu versenken, durch die Druckluft geblasen wird. Die Luft würde Blasen erzeugen, die kühleres Wasser an die Oberfläche ziehen und seine Temperatur auf unter 26,5 °C senken würden. Die Rohre würden von einer Flotte von Schiffen aus eingesetzt, die Gebiete mit wahrscheinlicher Hurrikanbildung patrouillieren – zum Beispiel der Golf von Mexiko – und einen „Blasenvorhang“ auf dem Weg eines Hurrikans erzeugen, um ihn zu verringern, wenn nicht sogar ganz auszulöschen.
Es ist eine neue Anwendung für eine alte Idee – Norwegen verwendet seit Jahren Blasenvorhänge, um zu verhindern, dass Fjorde im Winter zufrieren (außer in diesem Fall bringen die Blasen wärmeres Wasser an eine Oberfläche, die durch kalte Winterluft gekühlt wird).
Der Vorschlag von OceanTherm muss noch an einem Hurrikan getestet werden, und Hollingsæter räumt ein, dass viel Forschung und Entwicklung erforderlich sind, um ihn rentabel zu machen, aber es gibt diejenigen, die denken, dass es ein zu großer Auftrag ist, die Technologie effektiv zu skalieren. „Es ist ein riesiger Unterschied, einen Fjord vor dem Zufrieren zu bewahren und einen tropischen Wirbelsturm mit der Kraft von mehreren tausend Atombomben und bis zu tausend Kilometern oder mehr zu schwächen“, sagt Bill McGuire, emeritierter Professor für Geowissenschaften am University College London.
Die Praktikabilität eines solchen Vorschlags (die Anzahl der erforderlichen Schiffe, um sie zur richtigen Zeit an den richtigen Ort zu bringen), ganz zu schweigen von den Kosten (schätzungsweise 500 Millionen US-Dollar für die Einrichtung und über 80 Millionen US-Dollar pro Jahr für den Betrieb). scheinen verbietend zu sein. Allerdings vielleicht weniger, wenn man sie gegen die erwarteten Kosten von Hurrikanschäden abwägt (54 Mrd. $ jährlich, laut dem Congressional Budget Office der US-Regierung).
Es gibt jedoch günstigere Alternativen. „Der Weg, die Auswirkungen eines auf Land treffenden Hurrikans abzumildern, führt über bessere Vorhersagen, verbesserte Landnutzungsplanung, widerstandsfähigere Konstruktionen, lokale technische Lösungen und verbesserte Warn- und Evakuierungssysteme. Und die Emissionen zu reduzieren, damit eine Überhitzung des Klimas und des Ozeans keine stärkeren und feuchteren Stürme hervorruft“, sagt McGuire.
3 weitere Ideen für Hightech-Katastrophenschutz
Meeresbodenscanner
Seit 2018 schwimmt eine Hightech-Flachwasserboje, die von Geowissenschaftlern der University of South Florida entwickelt wurde, im Golf von Mexiko und überwacht den Meeresboden. Das Gerät sucht nach winzigen Bewegungen, die auf ein bevorstehendes Erdbeben oder einen Tsunami hinweisen, was normalerweise Geräte erfordert, die in viel größeren Tiefen arbeiten.
Vibrationsbarrieren
„Vibrationsbarrieren“ zum Schutz alter Gebäude in Erdbebengebieten wurden 2015 von Ingenieuren der University of Brighton vorgeschlagen. Im Wesentlichen würde ein Kasten mit einer an Federn aufgehängten Masse in den Boden versenkt, um die seismischen Wellen zu absorbieren, ihre Stärke zu verringern und die Umgebung zu schützen Gebäude und Infrastruktur vor katastrophalen Schäden.
Schneeverwehungsüberwachung
Nach einer tödlichen Lawine auf Svalbard im Jahr 2015 haben Forscher der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie Messgeräte für Schneefall und Schneedruck installiert, um Lawinenvorhersagen und -modelle zu verbessern. Das Projekt soll die Unterschiede zwischen arktischen und alpinen Lawinen untersuchen und das Design und die Positionierung von Schneezäunen verbessern.