Hier sind Neuigkeiten, die Sie bis ins Mark erschüttern werden:Das solide Eisenzentrum der Erde wächst auf der einen Seite schneller als auf der anderen. Und Experten können nicht erklären warum.
Obwohl Wissenschaftler zunächst erwarteten, dass ein neues Wachstum des inneren Kerns des Planeten (verursacht durch die Abkühlung des ihn umgebenden geschmolzenen Eisens) zufällig in der gesamten Sphäre auftreten würde, haben Seismologen der University of California, Berkeley, das Gegenteil herausgefunden. Durch die Untersuchung von seismischen Wellen, die durch die Erde wandern, fand das Team heraus, dass der Kern im Gebiet unter der indonesischen Bandasee schneller wächst.
Obwohl dies nicht bewiesen ist, deutet dies darauf hin, dass etwas im äußeren Erdkern unter Indonesien Wärme aus dem inneren Kern schneller entfernt als auf der gegenüberliegenden Seite (dem Gebiet unter Brasilien). Die genaue Ursache? Unbekannt.
Glücklicherweise bedeutet all dies nicht, dass die Erde einen schiefen Kern hat:Die Forschung legt nahe, dass die Schwerkraft jedes asymmetrische Wachstum ausgleicht und neue Eisenkristalle in Richtung Nord- und Südpol drückt. Dieser „Bügeleffekt“ könnte einen kugelförmigen inneren Kern aufrechterhalten, der im Radius um durchschnittlich 1 mm pro Jahr zunimmt.
Interessanterweise entdeckten die Wissenschaftler, dass der innere Kern der Erde möglicherweise nur 500 Millionen Jahre alt ist – ein Bruchteil der 4,5 Milliarden Jahre des Bestehens der Erde. Dies wirft große Fragen darüber auf, wie die Erde ein Magnetfeld (das Feld, das uns vor gefährlichen Partikeln der Sonne schützt) ohne ein festes inneres Zentrum gebildet hat. Derzeit spielt die Freisetzung von Wärme aus dem inneren Kern eine große Rolle bei der Erzeugung dieses Feldes.
„Wir wissen, dass das Magnetfeld bereits vor drei Milliarden Jahren existierte, also müssen andere Prozesse zu dieser Zeit die Konvektion im äußeren Kern angetrieben haben“, sagte Prof. Barbara Romanowicz von der University of California, Berkeleys Abteilung für Erd- und Planetenwissenschaften, über die neues Rätsel.
Dr. Daniel Frost, Co-Autor des Papiers, fügte hinzu:„Die Komplikation ist:Wenn der innere Kern nur 1,5 Milliarden Jahre existieren konnte, basierend auf dem, was wir darüber wissen, wie er Wärme verliert und wie heiß er ist, wo dann stammt das ältere Magnetfeld?"
Heute besteht das Erdinnere aus mehreren Schichten, mit einem massiven Eisen-Nickel-Innenkern mit einem Radius von 1.200 km (etwa drei Viertel der Größe des Mondes) im Zentrum. Diese ist von einem etwa 2.400 km dicken äußeren Kern aus geschmolzenem Eisen und Nickel bedeckt, der wiederum von einem 2.900 km tiefen Mantel aus heißem Gestein umgeben ist. Die kühle und felsige Kruste ganz oben auf dem Planeten ist nur 5 bis 70 km dick.