Weihnachten fiel letztes Jahr für viele von uns aus. Für den Fall, dass dieses Jahr das gleiche Schicksal erleidet, haben wir eine Auswahl an Feierlichkeiten zur Wintersonnenwende aus der ganzen Welt zusammengestellt. Schließlich kann man ein astronomisches Ereignis nicht abschaffen!
Willkakuti-Feier, Bolivien
Die römischen Heiden feierten am 25. Dezember den kürzesten, dunkelsten Tag oder die Wintersonnenwende und begrüßten die längeren Tageslichtstunden, die vor ihnen liegen. Wahrscheinlich feiern wir deshalb an diesem Datum Weihnachten; nicht weil Jesus Geburtstag hatte.
Der Astronomie-Moderator Colin Stuart erklärt:„Bevor die Tempel den Teleskopen Platz machten, sahen viele Zivilisationen die Sonne als Gott. Zur Wintersonnenwende … dachten sie, dass die Gottheit am weitesten von der Erde entfernt sei und taten alles, um sie wieder zurückzurufen, um sie für das kommende Jahr zu wärmen und zu ernähren.“
Wir kennen jetzt den astronomischen Grund für die Sonnenwende:Die Erde ist um ihre Achse geneigt. Am 21. Dezember erhält die Erde auf der Nordhalbkugel das wenigste Licht, das sie das ganze Jahr über bekommt, weil sie am weitesten von der Sonne weg geneigt ist, während auf der Südhalbkugel im Juni Wintersonnenwende ist.
Die Bolivianer feiern Willkakuti („Rückkehr der Sonne“) am 21. Juni, der mit Neujahr für die Amayraner in den Anden zusammenfällt. Die Ruinen von Tiwanaku sind ein beliebter Ort, um die Morgendämmerung zu begrüßen, wenn die Sonne durch den Eingang eines Prä-Inka-Tempels erscheint.
Lohri-Festival, Indien
Im Hinduismus ist der Sonnengott Surya eine wagenfahrende Gottheit. Surya bezieht sich auch auf die Sonne und den frühen Astronomietext Sûrya Siddhânta, der die Bewegungen der Planeten und des Mondes beschreibt. Die Feierlichkeiten zur indischen Sonnenwende haben jedoch mehr mit Astrologie als mit Astronomie zu tun, da das als Lohri bekannte Lagerfeuerfest am 13. Januar stattfindet, wenn die Sonne dabei ist, vom Sternbild Schütze in den Steinbock überzugehen. Der folgende Tag ist Makar Sankranti, der den Beginn des Frühlings markiert.
Diese Festivals bieten nicht nur die Möglichkeit, eine neue Saison einzuläuten, sondern bieten nun auch ein Ventil für Indiens Liebe zum Drachenfliegen. Im Jahr 2020 kauften eingesperrte Inder Millionen Drachen, um sie von ihren Dächern und Terrassen steigen zu lassen; bis Lohri 2021 beschwerten sich einige Drachenverkäufer, dass der Vorrat ausgeht.
Inti Raymi Festival, Peru
Länder, die näher am Äquator liegen, wie Peru, erleben eine sanftere Art von Sonnenwende – die Tage werden nie so kurz oder dunkel. Aber das trübt die Feierlichkeiten der Peruaner nicht. Inti Raymi findet am 24. Juni statt und ist nach Inti, dem Sonnengott der Inkas, benannt.
Stuart bezeichnet es als seine liebste Feier zur Sonnenwende. Wieso den? „Sie holen ihre mumifizierten Vorfahren für einen Tag aus ihren Gräbern und tragen sie durch die Straßen“, sagt er. Es ist wahr – oder zumindest war es für die Inkas, die sich auf dem Platz in der Inka-Hauptstadt Cusco versammelten, nachdem sie ihre Toten eingesammelt hatten.
Sie würden diese Party dann mit rituellen Opfern für Inti fortsetzen, an denen Hunderte von Lamas beteiligt waren. Heute unterhalten die farbenprächtigen Kleider und Tänze des Festivals eine Menschenmenge von Tausenden bei dem, was als Nachstellung des alten Gore-Fests angepriesen wird, wenn auch ohne die Mumien und mit nur einem (scheinbaren) Lama-Opfer.
Entrudo-Karneval, Portugal
Die Römer feierten zwischen dem 17. und 23. Dezember Saturnalien, die dem Gott Saturn geweiht waren. Es war eine Art Späterntefest, das mit Schlemmen und Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht wurde. Verwirrenderweise wird dies als einer von mehreren Feiertagen angesehen, die den Faschingsdienstag hervorgebracht haben könnten, wenn sich die Menschen in Großbritannien vor der Fastenzeit Pfannkuchen gönnen.
Es wird auch angenommen, dass es die Tradition von Entrudo beeinflusst hat, was „Eintritt“ (in die Fastenzeit) bedeutet, die im 13. Jahrhundert in Portugal begann. Obwohl Entrudo in verschiedenen Regionen verschiedene Formen annimmt, beinhaltete es oft chauvinistische Rituale sowie allgemeines Fehlverhalten wie das Werfen von Eimern mit Wasser und Mehl. Im Dorf Lagoa tragen die Männer weiße Hemden und rote Röcke mit gestreiften Schürzen und tragen Masken, die als Campina bekannt sind (im Bild). Trotz seiner fragwürdigen Ursprünge erlebt Entrudo derzeit ein Revival.
Burning the Clocks Festival, Großbritannien
Ein modernes Sonnwendfest, Burning the Clocks in Brighton, UK, ist nicht gerade von alter Tradition durchdrungen – es begann erst 1994 – aber optisch hat es einen Hauch von Heide. Jedes Jahr investieren lokale Gemeindegruppen ihre Energie in die Herstellung von Hunderten von Papierlaternen, Uhren und Darstellungen mystischer Figuren, damit sie sie die Hauptstraße entlang marschieren lassen können, bevor sie sie rituell in einem riesigen Lagerfeuer am Strand verbrennen.
Die Parade wird von der Kunstorganisation Same Sky organisiert, deren künstlerischer Leiter John Varah ist. Er sagt, die Sonnenwende sei gewählt worden, weil sie in vielen Traditionen eine Bedeutung habe, aber „niemandem gehört“. Die Uhren symbolisieren den Feind oder den Gouverneur. „Am Ende des Sonnenjahres verbrennen wir diese Symbole“, sagt Varah. Die Parade wurde 2020 aufgrund von COVID-19-Einschränkungen abgesagt, aber lokale Geschäfte und öffentliche Plätze veranstalteten stattdessen einen Laternenpfad.
Fest von Santo Tomás, Guatemala
Aufgrund der Nähe zum Äquator ist die Wintersonnenwende in Guatemala, wie in Peru, viel weniger extrem als das, was wir näher an den Polen erleben. Selbst mitten im Winter gibt es noch 11 Stunden Sonnenlicht, was einfach mehr Zeit zum Feiern bedeutet, insbesondere in der ansonsten ruhigen Stadt Chichicastenango.
Im Dezember erwacht „Chichi“ zum Leben und feiert vor dem 21. Dezember eine ganze Woche lang mit Tänzen, farbenfrohen Kostümen und Stangenfliegen, einer anscheinend alten Tradition, die von den Maya-Vorfahren der Stadt weitergegeben wurde. Die Pole-Flyer oder „Palo Voladores“ sind maskierte Marimba-Tänzer, die als Affen oder Jaguare verkleidet sind und auf eine todesmutig hohe Stange klettern und sich dann mit Seilen, die an der Spitze befestigt sind, davon drehen.
Andere Tänze sind ein angepasstes Maya-Fruchtbarkeitsritual und ein Tanz zu Ehren des christlichen Schutzpatrons der Stadt, des Heiligen Tomás. Während dies alles etwas weit von der Sonnenwende entfernt zu sein scheint, liegen seine Wurzeln in den Bräuchen der Maya, die die Sonne als Gott verehrten und von ihren Bewegungen fasziniert waren. Ein paar Stunden nördlich befinden sich im Dschungel von Ceibal Maya-Ruinen, darunter einige der ältesten bekannten Sonnenobservatorien.
St.-Lucia-Tag, Schweden
Kein Wunder, dass das zurückkehrende Licht in Schweden ein Grund zum Feiern ist, wo die Sonne in den Tiefen des Dezembers zwischen Frühstück und Mittagessen auf- und untergehen kann. Hier wird der Übergang zu längeren Tagen durch Umzüge von verkleideten Kindern mit Kerzen markiert. Angeführt werden sie von St. Lucia, der „Trägerin des Lichts“.
In der italienischen Tradition war St. Lucia eine christliche Märtyrerin, die Kerzen auf dem Kopf trug, um sich ihren Weg durch die Katakomben von Rom zu erleuchten, wo sie verfolgten Christen Essen brachte, aber in Schweden scheint sie adoptiert worden zu sein, um die heidnische Sonne zu verkörpern Göttin Sunna.
Megan McQuilton, die 2018 von Großbritannien nach Åsele in Schwedisch Lappland gezogen ist, sagt, St. Lucia sei ein „massives“ Geschäft für die Einheimischen. „Es ist eine kulturelle Tradition, die sie wie Weihnachten aufrechterhalten, und definitiv eine Feier, dass wir in leichtere Zeiten gehen werden“, erklärt McQuilton. Die Lichterprozession und der Festtag finden am 13. Dezember statt, als die Italienerin Lucia angeblich von römischen Wachen getötet wurde. Die Schweden feiern, indem sie süße Safranbrötchen namens Lussekatter essen und Glühwein (Glögg) trinken.
- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 371 des BBC Science Focus Magazine –
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