Die kleinste praktisch messbare Zeitspanne leitet sich von der Planck-Länge ab, der fundamentalen Längeneinheit der Physik bei etwa 1,6 × 10-35 m. Hier brechen die Gesetze der klassischen Physik zusammen und Quanteneffekte treten in den Vordergrund.
Physiker definieren die Planck-Zeit als das Intervall, das ein Photon bei Lichtgeschwindigkeit benötigt, um diese Länge zurückzulegen – nur 0,5 × 10-43 Sekunden. Sie markiert die Grenze unseres theoretischen Wissens.
Falls Zahlen wie 10-43 abstrakt wirken: Sie sind es tatsächlich und stellen das äußerste Ende der aktuellen Physik dar.