Die Driftgeschwindigkeit der Elektronen in einem Leiter beträgt unter Einfluss eines elektrischen Feldes nur etwa 1 mm pro Sekunde. Entscheidend für den schnellen Stromfluss ist jedoch die elektromagnetische Welle, die sich nahezu mit Lichtgeschwindigkeit ausbreitet. Drahtabmessungen und Eigenschaften wie Induktivität wirken sich aus, doch typischerweise erreicht sie rund 90 % der Lichtgeschwindigkeit – etwa 270.000 km/s.