Es ist ziemlich ähnlich, wie Waffen benutzt werden können, um Verbrechen zu begehen oder sie zu stoppen. Strahlung verursacht Krebs, weil ihre hochenergetischen Photonen Brüche in den DNA-Strängen in Ihren Zellen verursachen können. Zellen können diesen Schaden bis zu einem gewissen Grad reparieren, aber manchmal ist die Reparatur nicht perfekt und einige Gene sind defekt.
Wenn der Bruch eines der vielen tumorunterdrückenden Gene in Ihrer DNA betrifft, kann diese Zelle krebsartig werden. Aber Krebszellen sind auch anfälliger für Strahlung als gewöhnliche Zellen. Ein Teil dessen, was sie zu Krebszellen macht, ist ihre Fähigkeit, sich schnell zu teilen, und dies bedeutet normalerweise, dass einige der DNA-„Rechtschreibprüfungs“-Mechanismen ausgeschaltet sind.
Wenn also eine Krebszelle einen Bruch in einem DNA-Strang erleidet, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie ihn richtig repariert. Je nachdem, wo der Bruch auftritt, kann er die Zelle entweder sofort töten oder dazu führen, dass sie sich langsamer reproduziert.
Die Strahlentherapie verwendet einen fokussierten Strahl, der genau auf den Körperteil mit dem Tumor gerichtet ist, und die Dosis wird sorgfältig berechnet, um die minimalen Kollateralschäden an gesunden Zellen zu verursachen. Trotzdem erhöht die Strahlentherapie Ihre Chancen, einen zweiten Krebs zu entwickeln, geringfügig.