1990 zeigte die BBC-Ausgabe von Tomorrow’s World eine weiße, klebrige Beschichtung mit erstaunlichen hitzebeständigen Eigenschaften. In einer Demonstration blieb ein rohes Ei, das mit dem Zeug bemalt war, in der Hitze einer Lötlampe roh. Bekannt als „Starlite“, war es die Erfindung eines britischen Amateurchemikers namens Maurice Ward, eines Friseurs aus Hartlepool, der es entwickelte, nachdem er beobachtet hatte, wie sich einige Materialien in Lagerfeuern verhalten.
Die TV-Demonstration stieß auf großes Interesse, wobei die möglichen Anwendungen vom Brandschutz für Wolkenkratzer bis hin zu Hitzeschilden für Raumfahrzeuge reichten. Tests von Verteidigungswissenschaftlern in Großbritannien und den USA bestätigten seine Fähigkeiten, aber Ward machte nur vage Angaben zu seiner Zusammensetzung und sagte, dass es über 20 Chemikalien – hauptsächlich auf Kohlenstoffbasis – zusammen mit etwas keramischem Material enthielt. Ward starb 2011, nachdem er mit keinem Hersteller einen Vertrag abgeschlossen hatte. Ein amerikanisches Unternehmen namens Thermashield behauptet, die Rechte an Starlite im Jahr 2013 erworben zu haben, hat aber bis heute keine Produkte auf den Markt gebracht.