In Großbritannien ist die am häufigsten recycelte Batterie die Blei-Säure-Batterie, die wir in unseren Autos verwenden. Diese werden in einer Hammermühle zerkleinert, die Schwefelsäure abgelassen und in einem Wasserbad Blei und Kunststoff getrennt. Nach dem Sammeln werden diese geschmolzen und zur Bildung neuer Batterien verwendet, während die Säure in Industriechemikalien oder Wasser umgewandelt wird.
Ein ähnlicher mechanischer Trennprozess wird verwendet, um Zink, Mangan, Stahl und andere Komponenten aus Alkalibatterien (wie AA und AAA) zu extrahieren und wiederzuverwenden.
Andererseits sind die aktuellen Methoden zum Recycling von Lithiumbatterien ineffizient – es ist billiger, neue Batterien herzustellen, als das Lithium und Kobalt aus alten Batterien zurückzugewinnen. Dies wird sich voraussichtlich mit der wachsenden Popularität von Elektrofahrzeugen ändern, was dazu beitragen wird, neue Forschungen zu Recyclingmethoden für Lithiumbatterien voranzutreiben.