Wir Paläontologen können nicht mit Sicherheit sagen, ob Dinosaurier mit COVID-19 infiziert werden konnten. Studien zu Coronavirus-Genomen deuten jedoch darauf hin, dass diese Viren erst nach dem Aussterben der Dinosaurier entstanden sind. Fossilien zeigen dennoch klar, dass Dinosaurier von anderen Krankheiten betroffen waren.
An Dinosaurierknochen haben Paläontologen zahlreiche „Paläopathologien“ identifiziert – Hinweise auf Erkrankungen wie Knochenkrebs, Gicht, Osteomyelitis (Knocheninfektion) und Parasitenbefall.
Ein berühmtes Beispiel ist das Tyrannosaurus rex-Skelett „Sue“ mit vielen Löchern im Unterkiefer. Diese ähneln Verletzungen bei modernen Vögeln mit Trichomonas-Parasiten, die Schlucken und Atmen erschweren.
Gefragt von: Christian Jones, Llanelli